— Да понимаю, но всё равно… — вздохнул он.

Больше ждать я не стал и направился наверх. Не нравится мне то, что здесь происходит. Даже не смотря на трупы, что отдельный удар по всем нам. Вот она, первая проверка реальной жизнью. Не разбегутся ли орденцы, когда столкнутся со смертью? Одно дело готовиться рисковать когда-то там в отдаленном будущем, а другое дело прямо здесь, почти у себя дома. Новичков в рейды я ещё не отправлял, всё же они гражданские, а не опытные стражи. Для них смерть таких же учеников, как они, может стать слишком болезненным событием.

Но происходящее мне не нравилось по другой причине. Этот дом стоял на отшибе земель. Пройди пятьдесят метров и упрешься в стену. Не удивительно, что Спартак так быстро оказался тут. Может патрули проверял, может ещё что, дел здесь хватает. Сам дом старый, давно не ремонтируемый, находится в той части района, которая наименее престижна. Были у Шелия и такие, что не удивительно, если честно. Если в другую сторону пройти, там бывшая зона Пасти будет и дома ещё похуже.

Меня не смущал печальный вид здания, но вот легкое ощущение мрака и темной магии, разлитой в воздухе — да. Здесь случилось что-то нехорошее, что привело к смертям.

Ответы нашлись на четвертом этаже. Видимо сюда орденцы и направились сразу. На лестничной площадке меня встретила полуоткрытая дверь, из-за которой смердело кровью и смертью. Да и без этого здесь пованивало, заставляя морщиться.

Я толкнул дверь, та со скрипом двинулась в сторону, ударилась о стену и… Ничего. Внутри сохранялась тишина.

Следы побоища долго искать не пришлось. Ещё один орденец нашелся на полу, с разорванной глоткой. Кровь успела набежать, залить дешевую плитку и покрыться пленкой. Я по прежнему никого не ощущал, но чутьё шептало об опасности. Меч вышел из моей ладони, заливая пространство равномерным золотистым светом.

Сразу же из закрытой комнаты донеслось шипение и в следующий миг дверь вышибли, а в проходе появилась тварь, отдаленно напоминающая человека. Не мертвец, но и не человек уже. На макушке клочьями висели остатки волос, кожа посерела и загрубела. Существо оскалилось и бросилось на меня, но… Далеко пройти не успело. Я не стал пускать в ход меч, создав шар чистой энергии и пробив грудь монстру насквозь. Тот покачнулся и упал.

И что здесь происходит?

Из кухни выскочил ещё один мутант, какая-то женщина, с парой десятков лишних килограмм, тоже почти лысая. Её я успокоил таким же образом.

Больше на меня никто нападать не стал. Первый труп орденца лежал в коридоре. Второй — в спальне, откуда на меня выскочил мужик. Там же нашлась ещё парочка трупов обычных людей, не знаю кого. Наверное, жильцов. Да и эти два чуда откуда тут взялись? Тоже наверняка жили тут все вместе.

Но что произошло? Мои парни зашли сюда, придя по заявке на очищение, и…? На них напали? Или напали после того, как они в ход пустили силу? Надо разбираться.

Убедившись, что больше опасности нет и осмотрев следы, я впустил сюда стражей и пошел дожидаться отчетов. Не самому же мне соседей и свидетелей опрашивать.

— Ну что, Андрей, взяли дело под контроль? — спросил я спустя пару часов, когда ко мне на доклад явился Рязанцев.

— Что же вы так… господин, — ответил он без особой радости на мою подколку.

— А вот то. Надоели ваши детские игры.

— Не понимаю, о чем вы, — сделал он невозмутимое лицо.

— Плохо, что не понимаете. Если честно, то мне плевать, как вы ладите со Спартаком. Но это продлится ровно до того момента, пока не начнет мешать общему делу. После этого я, скажем так, лично донесу… кхм… понимание.

Не то, чтобы мужчина впечатлился угрозе, но точно напрягся. На себе он моё влияние больше других ощутил. Мужик по крупному не гадил, но по мелочи саботировал, чем несказанно бесил. Ещё немного и дойдет до того, что я его заменю, но вроде одумался в последние дни, так что посмотрим.

— Рассказывай, — кивнул я, — Что удалось узнать?

— Ваши люди пришли в ответ на жалобы жильцов дома. Сами знаете, какая сейчас обстановка. Как что не так, если кто начинает вести себя подозрительно, люди сразу грешат на мрак и зовут на помощь.

— Правильно делают.

— Не спорю. Но в большинстве случаев дело не во мраке, а в самих людях. Знали бы вы, сколько жен жалуются на мужей, что те изменились.

— А на самом деле в чем причина?

— В том, что они мужей своих достали и те не знают, куда от них сбежать. Раньше то в отдельных комнатах можно было жить, если жилплощадь позволяла, а сейчас? Люди друг у друга на головах сидят.

— Андрей, сколько можно? — поморщился я, — Давай уже по делу.

У мужика пунктик был на тему жилья. Не нравилось ему, что пришлось потесниться с чужаками.

— Тем более, — добавил я, — Что лично твои жилищные условия не изменились.

— Я не жалуюсь, господин. Просто обозначил проблему.

— В тысячный раз, — хмыкнул я, — Всё, хватит. Что с докладом?

— Поступила жалоба на квартиру, где всё произошло. Туда пришли ваши люди и… нарвались. Как удалось выяснить, там наркоманы жили.

— Наркоманы? — удивился я.

— Да. К сожалению, в мире всё ещё хватает отребья.

— Так, допустим, но как это объясняет их изменения и нападение?

— Не знаю, — покачал головой мужчина, — Просто рассказываю известные факты.

— А что за наркотики, удалось выяснить?

— Удалось, — вздохнул он тяжко, — И вот здесь начинается самое интересное.

— Не тяни.

— В современном мире, думается мне, трудно найти наркотики из прошлого мира. Как и всё остальное. Но где-то же они их взяли? Не сами же сделали. Понимаете, к чему клоню?

— К тому, что в городе кто-то решил промышлять наркотой? Ты прав, это действительно интересно. В том плане, что этот кто-то совсем берега попутал. Узнали, откуда наркотики взялись?

— Пока нет. Допрашиваем всех, с кем общались эти люди.

— А образец нашли?

— Нашли. Тут ещё одна странность. Наркотики выглядят, как белые кристаллики. Размером с крупную соль. И светятся.

— Светятся? — напрягся я.

— Да. Вот.

Мужчина залез в карман и достал пакетик, где лежали два небольших кристалла. И правда, светятся. А ещё от них фонит грязной энергией. Грязной и темной, но почему-то они белые, как… моё очищение.

— Да, похоже на вашу магию, — видимо мужчина что-то заметил по моему лицу, раз сказал это.

— Значит так, — поднялся я, — Образцы оставь. Сразу скажу, что к моей магии это не имеет отношения. Вам, как обычному человеку, это не заметно, но я чувствую, как от этого… кхм… вещества, смердит темной магией. Кто-то постарался, чтобы замаскировать. Возможно, что именно эти штуки и послужили катализатором для изменений. К чему это может привести догадываешься?

— Если у нас на землях есть и другие наркоманы, то быть беде, — мрачно ответил он.

— Именно. Поэтому поднимай людей, посылай в дома и проверяй всех хоть сколько то подозрительных. Тех, кто что-то знает, направляй сразу ко мне, буду лично допрашивать.

Мужчина закивал и поспешно выбежал из кабинете. Впечатлило его узнанное, видимо. Да и я сам впечатлился. Наркотики, блин. В этом мире что, дерьма мало, что люди ещё и травить себя выбирают?

Глава 22. Подлая игра

— Заносите.

Я показал двум мужикам, что несли тело, куда его положить. Церемониться тут лишнее, поэтому труп разместили прямо на полу в том зале, где проводились общие тренировки. Орденцы собрались в полном составе. Полчаса назад я попросил Гамлета организовать людей. Судя по лицам, новости успели распространиться.

— Вот это существо, — указал я на труп, — убило троих наших.

Тишина была мне ответом. Люди столпились вокруг, выглядывали из-за спин тех, кто стоял впереди, пытались разглядеть, на что я указываю.

— Убило на нашей земле, которая считалась безопасной. Их смерть — глупая случайность. В ней нет ничего героического, возвышенного и прекрасного. Если вы думаете, что вас ждет что-то иное — то лучше сразу выкинуть эти заблуждения из головы. Может кто и доживет из нас до старости, чтобы встретить смерть в кресле-качалке, в окружении любимых внуков и правнуков, но… Шансы на это, откровенно говоря, низкие. Расступитесь, не надо толпиться. Дайте и другим рассмотреть.